Flunssaa on syksyllä ja talvella enemmän kuin kesällä. Virukset leviävät helposti ihmisestä toiseen, kun aikaa vietetään sisällä toisten ihmisten lähellä. Flunssa leviää ihmisten välisessä kosketuksessa. Se leviää myös silloin, kun aivastat tai yskit. Taudin alkuvaiheessa flunssa tarttuu herkästi muihin ihmisiin. Flunssan tarttumista voidaan ehkäistä hyvällä hygienialla: Käsien pesulla ja käsihuuhteen käytöllä, hihaan yskimisellä ja pintojen puhdistuksella. Kasvojen, silmien, nenän ja suun koskettelua on hyvä välttää.
Yskä, nuha, kurkkukipu, päänsärky, vilunväristykset ja kuume ovat tavallisimmat oireet viruksen aiheuttamasta hengitystieinfektiosta, joka paranee ilman mikrobilääkehoitoa noin kahdessa viikossa.
Flunssan hoito on oireenmukaista:
Kuumeeseen ja särkyyn parasetamoli on ensisijainen vaihtoehto. Itsehoitolääkkeissä annostus ohjeen mukaan. Nenän tukkoisuutta ja vuotamista voidaan lievittää nenäsuihkeilla- ja tipoilla. Niitä voi käyttää yhtäjaksoisesti enintään 10 vrk ajan. Nenähuuhtelu nenäkannulla usein helpottaa oloa. Viileä ja raikas huoneilme voi myös helpottaa oloa. Sängyn päätypuolta voi kohottaa tai käyttää lisätyynyjä, tarvittaessa voi nukkua puoli-istuvassa asennossa. Koska neste vähentää liman sitkeyttä ja lima irtoaa paremmin, tulisi nesteitä juoda runsaasti.
Lämpimät juomat, hunaja, mentolivoide, höyryhengitys ja tupakoinnin välttäminen voivat auttaa yskään. Yskänlääkkeillä ei ole merkittävää tehoa yskään. Yötä vasten voi kokeilla apteekista ilman reseptiä saatavia yskänärsytystä vähentäviä lääkkeitä.
Kurkkukipuun voi kokeilla apteekista saatavia imeskeltäviä tabletteja tai suihkeita, jotka paikallisesti puuduttavat nielua. Kylmä syötävä/juotava voi myös auttaa kurkkukipuun. Äänen käheyden paras hoito on puhumisen välttäminen. Kuiskaaminen rasittaa äänihuulia.
Riittävästä levosta ja nesteiden nauttimisesta on tärkeää huolehtia flunssan aikana, jotta keho voi toipua nopeammin ja jotta jälkitaudeilta vältytään.
Lääkäriin on syytä ottaa yhteyttä, mikäli flunssan oireet pitkittyvät tai hankaloituvat merkittävästi. Kuumetta on ollut yli 3 päivää eikä se ole kääntynyt laskusuuntaan tai kuume on ensin laskenut ja nousee uudelleen.
Mikäli yskä kestää yli 6 viikkoa tai yskökset muuttuvat kellanvihreiksi tai niissä on verta, tai yskä on ilmaantunut ilman edeltäviä flunssaoireita. Voimakas särky poskipäissä, otsalla, silmien seudulla tai ylähampaissa tai voimakas korvasärky, joka ei helpota kipulääkkeellä ovat syitä ottaa yhteyttä lääkäriin.
Vastustuskykyä voi tukea riittävällä unella, monipuolisella ruokavaliolla, säännöllisellä liikunnalla ja stressin hallinnalla.
Tarkasta työnantajan ohjeistus sairauspoissaoloista ja etätöiden mahdollisuudesta flunssan aikana.
